LA CATEDRAL DE LA HABANA, UNA BELLEZA ARQUITECTONICA

SON TRECE LAS CURIOSIDADES DE LOS CUBANOS.
Enviado por José L. Martel(Cortesía enviada desde La Habana, Cuba)

Quien sabe algunos la saben todas, otros recordarán algunos y los más jóvenes se desayunarán con este contenido que desarrollo a continuación:

1 - El primer insecto oriundo de Cuba fue el "ätihcaracüc anitram", hoy extinto y que en la lengua taína quiere decir" bicho azul volador". El único ejemplar en existencia está en exposición en el Museo Antropológico de Paris.

2 - El primer hombre en escalar el pico Turquino fue un cubano hijo de padres inmigrantes italianos, el señor, Don Agapito Cuore en 1826.

3 - La famosa Catedral de La Habana, de estilo barroco, obra del arquitecto vasco Alberto de Gorostiaga, es una copia idéntica de la Iglesia de Santa Lilia de Bilbao, España.

4 - Mariana Grajales, madre del Mayor General Antonio Maceo, el Titán de Bronce, tuvo 19 hijos, sólo 14 sobrevivieron dado a la gran tasa de mortalidad infantil de la época. Uno de los niños fallecidos fue el mellizo (gemelo) de Antonio Maceo, el pequeño Alfredo Maceo Grajales.

5 - Los primeros ingenios cubanos además de caña molían remolacha con la cual producían un azúcar especial llamado "mardobe" Esta práctica fue descontinuada por dos razones, el obtener azúcar de la remolacha era un proceso sumamente laborioso y además en 1720 llegó a Cuba en embarcaciones procedentes de La China el "Coleoptera Chinensis" o que destruyó por completo las siembras de remolacha en la isla. El "Coleoptera Chinensis" fue finalmente erradicado en 1785, pero ya para ese entonces el azúcar de remolacha era sólo un recuerdo vago en la memoria del cubano.

6 - La orquídea más pequeña del mundo, la "Alessandrinea Purpurea", cuya flor es del tamaño de un grano de arroz es oriunda de Matanzas y crece solamente en esa provincia. No se ha logrado su cultivo en ninguna otra parte del mundo. Se ha intentado su comercialización infructíferamente, aun habiendo empleado miles de dólares para lograr su exportación.

7 - El único río del mundo con agua color violeta es el río Táliz que atraviesa la ciudad de San Ramón en la provincia de Oriente. El color del agua se debe a la inmensa cantidad de azufre en la región, la mayor producente de este mineral en toda la isla de Cuba.

8 - La palabra "guagua" que para los cubanos significa autobús viene del inglés "Wa & Wa" Co. Inc. (Washington, Walton, and Company Incorporated) que fue la primera fábrica estadounidense en exportar autobuses a la isla. El logo de Wa & Wa Co., Inc. era una liebre blanca azul y roja, colores de la bandera norteamericana, y figuraba prominentemente en el frente, fondo y costados de todos sus autobuses.

9 - La primera piscina olímpica construida en Cuba data de 1919. Fue diseñada por el famoso arquitecto sueco Henrik Gustafsson. En 1932 con las fuertes lluvias del ciclón de Santa Cruz el edificio y la piscina quedaron destruidos. Gerardo Machado Morales, presidente por aquel entonces decidió no reconstruirla y luego se fabricó allí el Hotel Emperador, que se quemó en su totalidad en 1947.

10 - La pequeñísima gallinuela cubana, plato favorito de los indios taínos y siboneyes por su carne muy parecida a la del faisán, fue cruzada por los españoles con el gallo andaluz, de proporciones enormes, logrando así una nueva especie llamada "Andaluza Cubensis" muy codiciada por su carne tierna y suave que luego fue llevada a España. Hoy, el 90% de la carne de pollo que se consume en España proviene de la Andaluza Cubensis.

11 - Todos conocen al Dr. Carlos J. Finlay, pero muy pocos saben que en 1901 un científico cubano, el Dr. Crispín Alfaro de la Cruz descubrió que los hongos rojos producen una sustancia rica en anti-cuerpos y con poderes curativos. Esta sustancia, que se denominó "Alfarinina" en honor a su descubridor es utilizada desde entonces para la cura de la lepra, enfermedad hasta ese momento imposible de erradicar.

12 - La primera fábrica de concreto netamente cubano, "KubaKon", fue establecida en la provincia de Camagüey en 1925. Era propiedad del Conde Nicolai Obraztsoff, un ruso blanco que logró escapar la revolución rusa de 1917. En su apogeo la fábrica producía tres toneladas de concreto diarias. El conde se suicidó en 1962 cuando la revolución intervino su fábrica y tomo posesión de la misma. El resto de su familia emigró a New Rochelle, donde hoy se dedican a la fabricación de Balalaikas hechas a mano, utilizando la más antigua técnica de los cosacos rusos.

13 - Las "Villas Jabón Candado" fueron las primeras casas cubanas en utilizar la energía solar como método de calentar agua. Esto se lograba a través de un complicado sistema de tuberías que formaban una especie de encrucijada en los techos de las susodichas villas. El agua potable subía al techo donde era calentada por el fuerte sol cubano en su paso por la intrincada tubería, para luego volver a bajar a la casa ya caliente. Todo esto mucho antes de que en Estados Unidos se pusiera de moda la conservación de energía.

Creo que han sido interesantes las trece curiosidades ocurridas en Cuba. Y decir "cubano" es una honra para nosotros los nacidos en "la tierra más linda que ojos humanos han visto" pero si Cristóbal Colón resucita y la ve "se espanta y de nuevo perece."

Miami, Florida, USA.
joselmartel@yahoo.com