UN EDITOR DEPORTIVO CUBANO Y LOS YANQUIS DE 1961
Por Andrés Pascual
En 1961, los Yanquis asistían a su Serie Mundial numero 26; por primera vez, desde 1947, no estaría El Viejo Profesor, Casey Stengel, al mando del club en el terreno: un ex catcher suplente y ex coach, Ralph Houk, seria el encargado de dirigir.
La sustitución de Stengel por la gerencia neoyorquina había sido considerada por la prensa como “penosa e injusta”; porque Casey había ganado la Liga el ano anterior, aunque no pudo ganar la Serie Mundial; pero, perdió batallando en 7 juegos!!!
En frente de los Bombarderos del Bronx no estarían los Filibusteros de Groat, Clemente y Mazeroski; sino los Rojos de Cincinnatti, que tenían un buen bateo liderado por Jerry Linch, Gordon Coleman, Vada Pinson y Frank Robinson; sin embargo, ninguno de los cuatro hizo algo notable como para ser considerado en capitulo especial a la hora de recontar acontecimientos dignos de estrellas en la historia del evento.
Todavía los Patirrojos no tenían listo para encabezar su staff de mediados de la década al tremendísimo Jim Maloney, uno de los grandes pitchers derechos de ambas ligas del periodo 1963-1970, dueño de una gran velocidad y una tremenda curva: Maloney solo actuó en un juego, 2/3 de innings y permitió 4 hits y 2 carreras limpias, para 27.00 clp.
Por el Cincinnati actuaron en la Serie Mundial el infilder cubanovenezolano Elio Chacón (hijo del inmortal shortstop antillano Pelayo) y el prometedor shortstop Leonardo Cárdenas, que lograría el apodo de Mr. Automatic por parte de la prensa del sector y que era un buen bateador para la posición con aceptable poder. Cárdenas bateo de 3-1 en la Serie, que resulto ser un tubey a Bill Stafford en el tercer juego.
Los Yanquis ganaron en 5 juegos y la ausencia por lesión de Mickey Mantle fue cubierta exitosamente por el panameño Héctor López, quien, al jugar el rightfield, permitió que Roger Maris trabajara en el centro. Maris fue un tremendo jugador defensivo, labor que opaco su famosa campana de 61 jonrones ese ano y López tuvo una gran serie, con 7 carreras impulsadas, 5 de ellas en el 5to. Juego y promedio de .333
Rai García fue durante mas de 10 anos el editor deportivo del diario habanero Prensa Libre, uno de los valores grandes y legendarios de la prensa del sector hasta 1961, que falleció recientemente en la Isla del Encanto y a quien el pueblo de Puerto Rico sepulto, igual que a Rene Molina, como a un hijo.
El sobrenombre de Yanquis de la novena del Bronx cobro un especial significado político de acuerdo a circunstancias especiales como el inicio de la penetración soviética en el país; entonces se podía decir que nunca como en esa época ni después tuvieron tantos cubanos inclinación por el club: Como están los Yanquis? o, A esos Yanquis no hay quien les gane!! Eran las frases que se escuchaban y que provocaban la ira silenciosa de los castrocomunistas…
Entonces se produce la cuarta victoria de los Mulos en el quino juego y Rai García, anticomunista declarado, abrió la tirada de Prensa Libre con el siguiente titulo alusivo a la Serie Mundial; pero a gusto del consumidor en cuanto a intención y en portada: “Yanquis apalean a Rojos…”
Muy poco tiempo después Rai aterrizaba en Miami con su familia como escala hacia su residencia definitiva en Puerto Rico, donde se le considera, junto a Rene Molina, Fernando Heydrich, Ramiro Martínez, Gonzalo López Silvero, Fausto Miranda y Felo Ramírez, los revolucionadores de la prensa deportiva de esa Isla. Rai no volvió a Cuba y el fanático de la era castrista perdió la posibilidad de leer y escuchar a uno de los mas brillantes miembros del sector deportivo cubano en todos los tiempos, junto a los otros exiliados, que sumaron mas de 50 entre narradores y prensa escrita; gente que dejo huella trascendental como verdaderas leyendas, dentro y fuera de Cuba, del periodismo deportivo.
Miami, FL., USA
06/18/2010
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