¿POR QUE NO CONOCER ALGO SOBRE CUBA?. (I Parte).

Pues debía Ud. saber que "La Macorina" fue la primera mujer Chofera en Cuba que obtuvo una licencia de conducción. Qué el "El Caballero de París" nació en Galicia, era gallego y no cubano o francés. El primer piloto cubano fue Agustín Parlá que además fue el primer piloto graduado en 1912. Que en Cuba hubo corridas de toros desde 1514 hasta el 10 de octubre de 1899 en fueron abolidas. El Cementerio de Espada en La Habana fue el primero fuera de una iglesia en Latinoamérica desde 1806.

La radionovela, primero y la telenovela, segundo (los culebrones) nacieron en Cuba siendo un importante producto de exportación cubano durante muchos años alcanzando su lugar cimero con "El Derecho de Nacer" de Félix B. Caignet. José Raúl Capablanca fue el primer campeón mundial de Ajedrez nacido en un país no desarrollado. La que se considera primera Obra literaria cubana no fue escrita por un cubano sino por el canario Silvestre de Balboa y se trata de Espejo de Paciencia. La Gran Duquesa de Luxemburgo María Teresa esposa del Gran Duque Enrique es cubana y es hasta la fecha la primera soberana de una monarquía europea de origen latinoamericano. El Príncipe de Asturias Alfonso de Borbón, hijo de Alfonso XIII renunció a sus derechos a ser Rey de España por casarse con la cubana Edelmira Sampedro Robato en 1933.

Dos de los símbolos más conocidos de La Habana, "El Capitolio Nacional" y Estatua "La Giraldilla" son réplicas de otros existentes en el extranjero. La fortaleza más antigua de La Habana es el "Castillo de la Fuerza" construído en 1538 y reconstruído en 1555. La Habana fue tomada por piratas franceses durante 24 horas en 1537. El primer danzón, nuestro baile nacional, se compuso en 1878 y se estrenó en Matanzas el día 1 de enero de 1879. Su autor fue Miguel Faílde y se llama "Las Alturas de Simpson".

Perucho Figueredo, autor de nuestro "Himno Nacional", compuso su música en 1867 y la letra en 1868. Un cubano, José Joaquín Palma, bayamés, es el autor de la letra del "Himno Nacional de la República de Guatemala. Un cubano, Alfredo de Oro, fue campeón mundial de billar en 18 ocasiones consecutivas a partir de 1891. El primer campeó olímpico latinoamericano fue el cubano Ramón Fonst en espada de la Olimpiada de París en 1900. El primer cubano campeón mundial de boxeo fue Eligio Sardiñas "Kid Chocolate". El primer latinoamericano del Hall de la Fama del béisbol fue el cubano Martín Dihigo desde 1997. El primer y único hasta ahora de tener 5 libros publicados sobre béisbol es el cubano Angel Torres, conocido como "La Biblia del Béisbol" en el Salon de la Fama en Cooperstown, Nueva York.

La Flor Nacional, "La Mariposa" no es originaria de Cuba. La Palma Real (Roystonea Regia) , nuestro árbol nacional, no es exclusiva de Cuba. Sobre nuestros signos patrios se dice que nuestra bandera nacional no es actualmente como se concibió, pues el azul era celeste inicialmente. Nuestro escudo nacional no es como se concibió sino que se quitaron los símbolos supuestamente anexionistas del original. El tocororo, el ave simbólica nacional (Priotelus Temnurus) no es exclusivo de Cuba como creímos siempre, sino que también vive en Venezuela.Tanto el escudo como la bandera fueron creados por la misma persona. El escudo y la bandera nacional no se hicieron en Cuba sino en los Estados Unidos.

Varios poetas con el título de Poeta Nacional entre los que se nombran: José María Heredia, Casal, Agustín Acosta, Nicolás Guillen y el Apóstol Nacional José Martí vivieron más tiempo fuera de Cuba que en ella. Se dice que Martí estuvo en varias tumbas antes de la definitiva en el Cementerio de Santa Ifigenia de Santiago de Cuba. El Himno Nacional era inicialmente más largo.

Miami, Florida, USA
joselmartel@hotmail.com



¿POR QUÉ NO CONOCER ALGO DE CUBA. (II Parte).
Por: José L. Martel.

Cuba no es sólo una isla. La República de Cuba es un archipielago formada por dos islas grandes ( la grande parecida a un caimán,Cuba y la mediana,Isla de Pinos o Isla de la Juventud) y por más de 4,000 cayos e isletas. La Isla de Pinos o Isla de la Juventud es considerada la menor de las Antillas Mayores. Por sus dimensiones (2,199 km2). El archipielago cubanos limita al norte con la Punta del Francés en la Península de Hicacos, al sur, Punta del Inglés en Cabo Cruz, al este Punta de Maisí y al oeste el Cabo de San Antonio.

La mayor profundidad del Mar Caribe está al sur de Cuba. Se trata de la Fosa de Bartlet entre Cuba y Jamaica. El mayor río de las Antillas no es el Cauto. Con sus 270 km de longitudes la mayor vía fluvial de las Antillas con más de 100 km navegables pero no es el mayor río. Le superan tres ríos dominicanos. El Turquino es la mayor altura de Cuba pero dista mucho de las mayores cimas de las Antillas. En efecto, mide 1,974 m, superado por el Pico Duarte de República Dominicana con 3,087 m o de las mayores alturas de Haití y Jamaica.

La isla de Cuba ocupa la mitad de las Antillas. Efectivamente Cuba tiene la misma superficie que el resto de las Antillas sumadas. Cuba es el país más poblado de las Antillas. De cada 10 personas que viven en estas islas 3 lo hacen en Cuba, sin embargo más de 4 viven en la isla de la isla La Española copartida por Haití y Santo Domingo. Cuba tiene 15 ciudades de más de 100 000 habitantes. Entre ellas se incluyen La Habana con más de 2 millones, Santiago de Cuba con más de 500 000 y Camagüey y Holguín con más de 300 000. De las grandes ciudades cubanas la de menor crecimiento poblacional en los últimos 20 años es Manzanillo. Salvo La ciudad de La Habana, con más de 2 300,000 habitantes y un gran población flotante, es Manzanillo la de menor crecimiento poblacional pasando del lugar 11 entre las ciudades de Cuba al número 13.

El verdadero nombre de nuestra primera ciudad es Nuestra Señora de la Asunción de
Baracoa. La Habana es la ciudad más poblada del Caribe Sin embargo no es la más larga que resulta ser Santo Domingo, capital de República Dominicana. El punto más alto de la geografía de Cuba no es natural sino creado por el hombre. Se trata del busto de José Martí colocado en la cima del Turquino en 1953, obra de la escultora Gilma Madera y añade más de un metro a esa montaña. Baracoa es la primera ciudad fundada en Cuba y sin embargo estuvo aislada por carretera durante 450 años. Fundada en 1510 no tuvo comunicación por tierra hasta que se creó el viaducto de la Farola en 1966.

Miami, Florida, USA.
joselmartel@hotmail.com


¿POR QUÉ NO CONOCER ALGO DE CUBA?. (Parte III).
Por: José L. Martel.

La Cienaga de Zapata es el mayor humedal del Caribe. No solo es el mayor, sino el mejor conservado según los organismos internacionales Isla de Pinos no perteneció oficialmente a la República de Cuba hasta 1920. En Cuba existen más de 14 000 especies de animales. Efectivamente, se conocen mucho más de 14,000 especies de la fauna cubana, aunque la que habitualmente vemos en la vida diaria es importada. En Cuba vive el pájaro más pequeño del mundo, el zunzuncito o pájaro mosca. El zunzún (mellisuga helenae) es la más pequeña de las aves del mundo y mide alrededor de 6 cm de longitud como máximo y pesa como promedio alrededor de 2 gramos. Sólo vive en Cuba.

En Cuba vive el anfibio más pequeño del mundo. Es la rana pigmeo o sapito (sminthillus limbatus) que mide menos de 12 mm de longitud, vive el murciélago más pequeño del mundo que a la vez se considera el menor de los mamíferos. Se trata del -Nystiellus lepidus- o murciélago mariposa, que solo pesa 2 a 3 gm y mide alrededor de 3 cms.

Existen evidencias de que en Cuba vivieron monos. El paralouatta varonai considerado el mayor de los monos antillanos sólo vivía en Cuba según se ha demostrado por hallazgos arqueológicos. Se desconoce cuando desapareció. En nuestro país habitan 13 especies de jutía de las cuales algunas solo viven en determinados cayos. Se han descrito 13 variedades de jutías en Cuba, algunas con un hábitat muy restringido lo que las hace peligrar. La jutía Cabrera solo vive en el Cayo Ana María, la Garrido en Cayo Majá, la jutía Rata en Cayo Fragoso y la San Felipensis en Cayo Juan García. La jutía enana es lamás pequeña de todos los del género capromydes en el mundo. Dentro del género capromydes al cual pertenecen las jutías el representante más pequeño es la jutía enana, -Capromydes Nana- que solo vive en Cuba.

Se ha comprobado que en Viñales vive la especie de moluscos más antigua del mundo. Se trata de la Viana regina o calcifolio que vive pegada a los mogotes y rocas para alimentarse del hongo de las mismas. El manjuarí es considerado un fósil viviente y tiene cuerpo de pez y cabeza de reptil. El manjuarí, atractosteus tristoechus, es un pez con características especiales, tiene cabeza similar a los reptiles y cuerpo de pez, su carne es comestible pero sus huevos son venenosos.

Hay más de 7 000 especies de plantas en Cuba y que casi la mitad son endémicas. Cuba es el sitio del Caribe con mayor variedad de plantas y de endemismo como lo atestiguan todos los estudios. Más de la tercera parte de nuestra flora endémica está en peligro de
desaparición o han desaparecido desde la época de la conquista. En los inicios del siglo XVI podíarecorrerse la isla bajo los árboles, pero la tala indiscriminada, la deforestación por el ganado, por la introducción de cultivos han ido conduciendo a la perdida de especies, algunas para siempre.

En Cuba hay plantas carnívoras. En nuestro país hay al menos 6 especies de plantas carnívoras del genero pinguicula, la más significativa, la p. Lignicola que es la única epifítica del mundo. En nuestro país hay mas de 100 especies de palmas. De estas 90 son endémicas, la más conocida es la palma real cuyo origen cubano esta en discusión. Una de las especies de flores de mayor tamaño del mundo es oriunda de Cuba. Se trata de la solandra grandiflora que puede medir 30 cms. en su corola. La orquídea más pequeña del mundo sólo se encuentra en Cuba. Es la pleurothallis shaferi cuya flor mide solo 2 mm. La palma corcho originaria de Cuba es considerada una planta fósil y sólo se encuentra en Pinar del Río. Solo existen alrededor de mil ejemplares y se considera de origen prehistórico.

Más de la mitad de las especies endémicas de nuestra flora se encuentran en las montañas de la antigua provincia de Oriente. Las montañas de la Sierra Maestra y Sagua Baracoa
forma el mayor sitio de endemismo del Caribe y allí se encuentra más de la mitad de nuestras plantas endémicas. La mayoría de las plantas que más relacionamos con el paisaje cubano de nuestros recuerdos no son oriundas de Cuba. En efecto, la caña de azúcar, el flamboyán, el mango, el plátano, los cafetales, el maíz y quizás la palma real no son oriundas de Cuba.

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