ARTY VALDÉS: OTRA GLORIA DE MUSICA CUBANA
Por: José L. Martel.

Tuve el placer de conocer, entrevistar y quedar amigo de esta gloria de la música popular de Cuba que vive en Miami. Arty Valdés nació en Remedios, Villa Clara (antes Las Villas) Cuba. Otra leyenda que emerge en el mundo de los acordes y pentagrama de la música emblemática y popular que a los 12 años de edad comenzó vibrar.

Sus primeros pasos en La Habana en 1957 cuando conforma un trío integrado por Orlando Contreras (primera voz), René Gómez (guitarra prima) e Iluminada Zequeira (voz femenina) y su director Arty Valdés (guitarra acompañante y segunda voz). Él recuerda que su primera grabación discográfica contenía sus composiciones “La Serpiente” y “La Copa de Cristal”. Ambas canciones ocuparon el primer lugar del “Hit Parade” cubano durante más de un año consecutivo en todas las estaciones de radio del país, premiación un “Disco de Oro” a nivel de nación. Se recuerdan sus actuaciones en teatros, clubs, nightclubs (las noches del Pico Blanco - Hotel Saint John del Vedado) y además en innumerables y exclusivos salones bailables de la capital.

Sus boleros alcanzaron fama de gran popularidad en Cuba. En los 1958, 1959 y 1960 retumbaron las vitrolas de bares y cantinas: “Amigo de ¿Qué?”, “Dolor de hombre”, interpretados por Orlando Contreras. Se marchó de Cuba a final de 1960 donde estableció su residencia en West New York, estado de Nueva Jersey. Otras connotadas canciones creó a su repertorio como: “¿Y qué te figuras tú?”, “¡Y sonó la trompetilla!”, “Una plegaría y una Flor”, “La Factoría”, “El Lunar de María”, “¡De Bandera a Bandera!”, “Noches Remedianas”, “Believe in Me”, “Luto Rojo”, “Salsa y
Guaguanco”, “Un golpe más”, “Así es Puerto Rico” y decenas de otras composiciones
de aquellas épocas de Oro de la música cubana.

Conservo un comentario del Dr. Cristóbal Díaz Ayala que manifestó que “artista del estilo Arty Valdés parecido al de Virgilio Martí, Un cubano que compone, cantaba afrocubano y además tocaba y entonaba alta percusión” se conserva esta fotografía donde comparte con el maestro Israel López “Cachao” recién fallecido cuando ambos recibían el “Premio Ambiente, Alfombra Roja” el 29 de noviembre de 2007.

Arty Valdés compositor, arreglista, cantante y pianista es una gloria de este Gran
Miami en l actualidad. La toma del poder por el vitalicio [compañero Moribundo] truncó la oportunidad de desarrollo a este gran musicólogo y artista y el destierro enmarcó de su pleno renacer artístico, su música. Vive en la Pequeña Habana de Mami donde es conocido, honrado y admirado.

Es una persona natural, sencilla y honesta en su trato y ejemplar convivencia dentro de la comunidad. Y cuando le conversé sobre el gran homenaje a celebrar a otro de los grandes, Rosendo Rosell, gustosamente se ofreció, participó y cantó como un artista más. Esa actuación de Arty en “Los 90 de Rosendo-Con Risas a Millón” se celebró en el Dade County Auditórium una la tarde dominical del 2008. Momentos inolvidables siempre recordados dado el desfile de esas inolvidables figuras pasadas del arte, cultura, farándula de la historia musical de Cuba.

Miami, Florida, USA.
joselmartel@hotmail.com

HABLANDO DE LIBERTADES
Por: Elsa M. Rodríguez

Cuando una persona tiene la habilidad de hacerse escuchar para que sus buenos deseos puedan llevarse a cabo, es una pena que no utilice estas facultades en bien de su pueblo. Me refiero a Mariela Castro, hija de Raúl Castro, sobrina del dictador Fidel Castro.

Ella está consiguiendo algo que es muy difícil aún en países del primer mundo, con alta tecnología y con libertades tanto de expresión, como de reunión, donde es normal la aceptación de que existan seres con una apariencia de género que no corresponde a aquel que vive en su interior. Es decir, que a nadie le escandaliza ya la existencia de homosexuales, ya sean masculinos o femeninos. Sin embargo, en Cuba donde la gente promedio tiene que llevar sus sábanas, su jabón y su papel higiénico a un hospital cuando ingresa, Mariela ha conseguido que ahora se hagan operaciones de cambio de sexo.

No tenemos nada en contra de esto. Simplemente, pensamos que si a Mariela tanto su tío como su padre le conceden carta blanca para poder practicar sus ideas liberales en cuanto a la preferencia sexual se refiere, sería muy encomiable si ella aprovechase esa oportunidad que le dan sus parientes, para dedicarse a la labor de libertar a los presos de conciencia, a pedir que al igual que haya libertad de elección a la hora de escojer pareja la haya también para decidir cada uno su futuro, libertad para decir lo que piensa, que también la gente tuviese libertad para viajar fuera y dentro de la isla, y que pudieran ir a ella todos los que un día salieron, sin temor a ser juzgados como enemigos.

En fin, que sería de agradecer que a esta niña mimada a la cual se le conceden sus caprichos progresistas, también se le ocurriera que sería mejor que el ciudadano pueda tener libertad para todo en Cuba y no solamente libertad para escojer su sexo.

Hialeah, Fl., USA
lapupasmiami@att.net

¡MORIR POR LA PATRIA ES VIVIR!
Por: Jorge Gastón

La frase de Abraham Lincoln cobra vigencia extraordinaria en estos momentos en que el régimen castrista se enfrenta por primera vez en su historia a una amplia votación negativa en el foro de la Unión Europea como reacción demoledora ante la inmolación del disidente Orlando ZapataTamayo.

Francia por su parte exige la liberación imediata de todos los presos politicos.
En España, Zapatero y Moratino estan en medio de la crisis, presionados por los intereses en la isla haciendo lo posible por mantener el statu quo que evite lesionar sus inversiones.

A todo ello se une el Premio Nobel por la Paz y actual presidente de Costa Rica Oscar Arias condenando el desprecio de los Castros hacia los mas elementales derechos humanos de sus ciudadanos.

En una especie de reacción en cadena imparable por parte de disidentes dispuestos a todo, desde Cuba escuchamos en trasmisián directa al periodista independiente Guillermo Fariñas, de 48 años, en huelga de hambre desde hace 16 dias asegurando que nada ni nadie lo hará dar marcha atrás, exigiéndole al régimen la puesta en libertad inmediata de 26 presos poííticos actualmente enfermos, algunos de gravedad.

Otros disidentes han manifestado su disposición a continuar con estas inmolaciones hasta que el mundo reaccione y exigan el cese de mas de medio siglo de terror, hambre y miseria implantado por una dictadura a un país convertido en feudo privado de un grupo de fascinerosos que solo aspiran a mantenerse en el poder a cualquier precio. El momento es excepcional.

Estos mártires los han puesto a la defensiva.
Todos los cubanos y ciudadanos honestos del mundo deben apoyar el esfuerzo de estos hombres que al grito de Morir por la Patria es Vivir, estan ofreciendo sus vidas, al igual que lo han hecho miles de otros cubamos a lo largo de esta triste historia de mas de medio siglo de opresión.

No podemos desmayar. Para Cuba ya es Hora. Todos a presentar un frente unido que haga tambalear los cimientos del régimen.
Cuba tendrá su libertad y democracia....la solución esta en Cuba....la estan dando los cubanos dignos....nunca el régimen se ha visto tan acorralado.
¡La sangre de un grupo de cubanos lo esta logrando!

Miami, Fl., USA
03/14/2010

ISRAEL LÓPEZ “CACHAO” LEYENDA MUSICAL.
Por: José L. Martel.

Cuando el mundo de la música le dijo adiós a Cachao una gloria nos dejó y pero su legado y memoria perdurará siempre. Ese legendario inmortal de la musical falleció aquí en Miami, su ciudad del Sol, un Sábado de Gloria, 22 de marzo del 2008. Esta celebridad nació en La Habana, Cuba un 14 de septiembre de 1918. Fue compositor, intérprete, musicólogo y creador de un ritmo universal, el mambo. Uno de los mejores bajistas del mundo completa la leyenda de este artífice de la música cubana, caribeña y de Latinoamérica. Un actor cubanoamericano que visita Miami en estos días, Andy Valdés, lo recuerda con toda admiración, respeto y amor familiar y lo evoca a cada instante y más cuando lo vemos “repiquetear” los bongoes que usualmente toca de pie.

De una familia de grandes músicos incluyendo a su hermano, Orestes López, un gran músico, que también paseó confines. A finales de los 30 transformó la danza, contradanza y el típico danzón cubano con pasos rápidos y modernos sonidos acompasados consiguió el ritmo moderno cubano y una parte de ese condimento fue cuando dijimos del mambo. Si es saludable señalar que fue Dámaso Pérez Prado con su orquesta resultó el encargado de inmortalizar ese nuevo ritmo y de pasearlo por todo el universo con sus actuaciones en México primero y después en Estados Unidos. Europa y Asia.

Cacho revolucionó con sus nuevas innovaciones de estos ritmos dentro de la música afrocubana dentro del Jazz Latino. Fue un creador incansable de notas y sonidos siempre acompañado de su insustituible contrabajo. Sólo con 8 años de edad comenzó su vida musical como bongosero dentro de una agrupación infantil. Otra gloria cubana compartió ese inicio con él, el gran cantante y interprete del bolero y la guaracha, Roberto Faz. Más tarde cambió los bongoes por la trompeta y más después se casó con el contrabajo, su fiel compañero que nunca lo defraudó. A los 13 años ingresó en la Orquesta Filarmónica de la Habana donde pudo desarrollar sus facultades profesionales alternando con los grandes de aquellos tiempos, Alejandro García Caturla y Amadeo Roldan.

Cumpliendo los 20 años junto a su hermano se integraron a la Orquesta de Arcaño y sus Maravillas. En 1935 Cachao y Orestes crearon decenas y decenas de danzones y modernizaron esa rica pieza exclusiva de bailadores con improvisaciones de nuevos ritmos y sonidos, su celebridad “El Matancero”. En 1949 lo inmortalizó un nuevo ritmo moderno y agitado, que titulo mambo. Ese se transformó en una explosión en los bailes dentro de escenarios y salones sociales de fiestas. Y como dijimos fue Dámaso Pérez Prado el encargado de propagar con esa maestría característica de este otro maestro de la música y sembrarlo en el mundo entero.

En Cuba consolidó su éxito en la década de los 50´s tocando en casi todos los cabarets y nightclubs de La Habana. Revolucionó nuestra música afro-cubana con bellas improvisaciones del jazz, dándole a ese género un sentido ardiente y caribeño. Ya en 1960 triunfó en Nueva York donde llegó a ser el segundo bajista después de Alfonso Joseph “El Panameño”. Acompañó al maestro Arsenio Rodríguez hasta su fallecimiento en diciembre 1970. Tocó con innumerables y famosas orquestas de esa época con: Machito, Cándido Camero, Charlie Rodríguez, Johnny Pacheco y otras. Fue aplaudido en célebres lugares como: Palladium Ballroom, The Roseland, The Birdland, Havana- San Juan y Havana-Madrid, por citar algunos.

Ya en Miami continuó su vida musical en teatros, nightclubs y grandes eventos. En 1990 su encuentro con Andy García donde grabó en 1993 la producción “Como Su Ritmo No hay Dos”. Con Emilio y Gloria Estefan otro éxito “A 90 Millas”. Ganador de 4 Premios Grammy (1993,1995, 2003 y 2005) y como despedida terrenal un “Casandra”, galardón nacional de la música en República Dominicana.

Fallecido en el “Coral Gables Hospital” de esta su ciudad musical y bailadora de su Miami soleado a la edad de 89 años. Cuba pierde un hijo genial y gran músico que desde sus tempranos 8 años comenzó ha incursionarla, y cosechó un record acumulativo, ininterrumpidamente, con sus “ochenta y un aniversario de ritmo moderno cubano.

Celestialmente se unió Cachao con Celia Cruz, Generoso Jiménez, Benny Moré, Oscar López, Arsénio Rodríguez, Félix Chappotin, Dámaso Pérez Prado, Felo Bergaza, Juan Bruno Tarraza, Cheo Belén Puig, Barbarito Diez, Panchito Riset, Antonio María Romero, Enrique Jorrin, Pello “El Afrocan”, Eddie Palmieri, Luciano “Chano” Pozo, Alfredo “Chocolate” Armenteros, Machito, Rolando LaSerie, Celeste Mendoza, Vicentico Valdes, Roberto Faz, Bienvenido Granda, Celio González, Orlando Vallejo, Ester Borja, Daniel Santos, Manuel Fajardo, Tito Puente, Elena Burke, Marta Pérez, Rita Montaner, Pacho Alonso, María Teresa Vera, Tata Güines, Desi Arnaz, Blanquita Amaro, Amalia Aguilar, Rosa Carmina, Ninón Sevilla, María Antonieta Pons, Ana Gloria y Rolando, Lina Salomé y otros músicos, compositores, intérpretes, bailarines y creadores de música y ritmos cubanos, afro-cubanos en todos los tiempos. Un maestro más se conforma dentro del gran escenario gigante celestial de cubanos y latinos- caribeños del infinito musical.

Miami, Florida, USA.
joselmartel@hotmail.com

LA PIETA EN CUBA

La foto del Dr. Ismel Iglesias cargando al desvanecido disidente cubano Guillermo Fariñas en Santa Clara, Cuba, hace recordar la escultura en mármol ubicada en la Basílica de San Pedro, Ciudad Vaticano.

Por: Frank Rodríguez
Miami, 12 de marzo de 2010
cubania@aol.com

La imagen de un desfallecido Guillermo Fariñas en brazos de su médico, Ismel Iglesias, igualmente disidente, camino al hospital a causa de su huelga de hambre y sed en demanda de piedad para 26 presos de conciencia enfermos, fue captada momentos antes de abordar un automóvil de la Agence France Press.

La foto le dio la vuelta al mundo como lo hizo la de Neda, la mujer de 26 años que murió de un disparo en medio de las protestas en Irán.

Las acusaciones de mercenario se desvanecieron ante el desvanecido patriota, no habiendo dinero en el mundo que pague tal sacrificio.

Las acusaciones de delincuente común se disipan ante esta persona nada común que no está rompiendo ley alguna, por injusta y arbitrarias que son en Cuba desde el 1959.

Sr. Lula, no hay comparación.

Lo de Fariñas no es un suicidio ni una inmolación. El suicida es en ocasiones cobarde, pues trata de evitar algo con una salida rápida. Los suicidios no suelen ser lentos, pueden ser un paciente que quiere escapar el dolor o un demente que ya no controla sus pensamientos y emociones.

Tampoco es una inmolación, no se ha prendido fuego en protesta. Fariñas se ha jugado la vida en una movida estratégica contra el régimen. Bien sabía que probablemente le costaría la vida, pero si el régimen suelta 26 presos de conciencia enfermos, Fariña volverá a comer y beber. Fariñas, como clásico patriota, está dispuesto a perder la vida, o más bien a entregarla que a perderla, pero eso no es sinónimo de suicidio.

Señor ten piedad, es el rezo común en la misa. Pero el actual Señor de Cuba, el general que encabeza la junta militar cubana, no tiene piedad. Nunca la ha tenido ni en la Sierra Maestra con humildes campesinos fusilados ni en La Habana con humildes albañiles maltratados hasta la muerte.

El doctor Ismel Iglesias brevemente cargó la cruz de Cuba hacia el hospital. Allí se reanudó la batalla de los sueros suspendida hace una semana. Con destreza los médicos le aplicaron dextrosa. Fariñas está grave pero la situación de los comunistas también. La familia Castro no puede contra la familia Fariñas. Un frío marmóreo cae sobre la foto de la pietá cubana. No hay piedad para los 26. No habrá piedad para los del 26.

LOS "TV SHOWS" QUE MUCHOS DISFRUTAMOS.
Por: José L. Martel.

Es raro encontrar a un cubano residente o cubanoamericano residiendo en Estados Unidos que no guste de los "TV SHOWS" de la televisión americana. Mencionaré solo cinco de ellos: "La Familia Pérez", "Salón Tropical", "I Love Lucy", "Everybody loves Raymond" y "The Golden Girls".

Tanto mi esposa como yo disfrutamos de todos estos, los desaparecidos de la pequeña pantalla (La Familia Pérez, Salón Tropical y I Love Lucy) y los que todavía se ven: Everybody loves Raymond y The Golden Girls. Ambos distraídos y bien elaborados llegando a establecer uno primero, The Golden Girls como el preferido de los más vistos.

Comenzaré por el último, The Golden Girls, una joya de actuación donde las actrices: Betty White (nació un 17 de enero de 1922 en su querido St. Olaf, Minnesota y de 88 años de edad) encarnando el papel de Rose Nyliend una hermosa mujer siempre distraída y como decimos los cubanos "pintando musaraña en el aire" nos hace reir con sus boberías.

Rue McClanahan (nació un 21 de febrero de 1934 de 76 años) como Blanche Deveraux, actuando como una mujer coqueta, frívola y sonsacadora de hombres la mejor vestida de todas. La alta de estatura, Beatrice "Bea" Arthur (nacida en mayo 13, 1930 y fallecida el 25 de abril de 2009) encarnando a Dorothy Zbornak, la hija de Sophia que cariñosamente la llama "Pussycat" siempre pensativa, pausada e inteligente en sus actuaciones y para mí la más ocurrente y zagaz de ese grupo, Estelle Getty (nacida en Sicilia, Italia el 25 de julio de 1918- fallecida el 22 de julio de 2008) en el papel de Sophia Petrilllo, mamá de Dorothy. Todas excelentes actrices del cine, televisión y el teatro de aquellos tiempos.

Este programa duró en vivo desde su nacimiento el 14 de septiembre de 1984 hasta su última producción, mayo 9, 1992. En la actualidad se repite este serie todos días en la tarde y por las noche por el canal "We tv" y nosotros no nos cansa verlo y volver a ver "lo mismo de lo mismo".

El otro es como dije anteriormente Everybody Love Raymond donde a nuestro juicio, mi esposa y yo, no solo el personaje de Raymond es solo el principal, todos son excelentes actores. Encarna el papel de Raymond Romano el actor Raymond Albert Barone (nacido el 21 de diciembre de 1957 y actualmente de 52 años de edad). El resto del elenco artístico: Patricia Helen Heaton (como Debra Louise); Brad Garrett (nació el 4 de marzo de 1958); Monica Horan (que se nombra Amy Louis McDougall); Madylin Sweeten, Doris Roberts y Peter Boyle.
Los padres de Raymond y Robert son Francis "Frank" y Marie Janelles. Los nombres de los niños no los encontré.

Este serial contó con 210 episodios y todavía se repite por varios canales de la televisión en Estados Unidos. Sus temas ocurrentes y cómicos con una Marie entrometida, su nuera Debra siempre en guardía, a un Raymond distraído y enamorado de su Debra adorada. Robert, su hermano, más estúpido que grandote, Amy enamorada y algo confundida con su suegra y el viejo de ambos hermanos, chistoso y llenando espacios.

Dos grandes comedias televisadas que todavía ocupan reservados y privilegiados espacios de selección en la programación cotidiana en la pantalla chica de nuestros hogares.

Miami, Florida, USA
joselmartel@hotmail.com

¿QUIEN PAGA LA CULPA?...EL TOTI.
Por: José L. Martel.

Uno de los pájaros más mentados en Cuba, el Toti. Y siempre ha sido el responsable de "pagar las culpas y platos rotos" de políticos de todas las épocas pasadas, por en está de <51 años de dictadura castrista> hasta fusilaron al pobre Totí, ya que para estos tiranos no existe culpabilidad de esa desgracia impuesta y si másiva y popular dentro del pueblo cubano.

Y me viene a la mente aplicar esa comparación a todas las desgracias que sufrimos dentro del Condado Miami-Dade. Son consabidas de la gravedad que nos afectan las manipulaciones y cosas raras que suceden dentro del marco de las ciudades, municipios y barrios.

Quieren cerrar los servicios necesarios en el Hospital Jackson Memmorial envuelto en casi $400 millones dólares de pérdidas todo sujeto a investigaciones y pesquisas; un alcalde condal (Carlos Alvarez) cuestionado y que no responde a nada ni quiere hablar con la prensa; un nuevo alcalde (Tomás Regalado) destapando y aplicando justicia a todo lo mal hecho del gobierno del saliente (Manny Díaz). Obligado a renunciar el anterior jefe de polícia de Miami y la otra renuncia del jefe de polícia del Miami-Dade; y ahora otra noticia, el jefe de la unidad de Medio Ambiente, de Miami-Dade, Frank Vecin, investigado por gastos excesivos en compras dichas "cuestionables" de rifles automáticos, chalecos anti-balas, gafas de sol, guayaberas, televisores de pantalla plana, computadoras de escritorio y laptops, vehículos SUV´s ($442.8); alquileres de 28 carros ($300.0) y esto sumando más renglones todos considerados como FONDO VERDE, oscuro este verde que tanto afecta el bolsillo de los contribuyentes y puebo en general.

Creo que el Nuevo Herald con esta denuncia publicada y sus consabidos detalles, en este caso la periodista Jennifer Lebovich, jlebovich@MiamiHerald.com, brinda a todos los lectores y comunidad una información actualizada de conocer ¿quién es quién? Y quienes son sus superiores que deben ser llamados a contar y declarar cuando todas las acusaciones y denuncias sean investigadas a fondo. ¿Es correcto que transitando por esta crisis económicas suceden estas anomalías que tanto nos laceran y duelen?

Por arribita y solo por curiosidad repasando las cantidades que el periódico expone en este artículo, sumo y totalizó unos $665,450.00 que no parece una "minucia insignificante" sino un monto bastante grande que tan afecta a la economía de este condado.

Y sigue Miami aguantando y nuestro Miami-Dade con aquello que "será el Totí quien realmente pague la culpa". Creo que esto no es la Cuba de Castro donde sí mataron al Totí par siempre.

Miami, Florida, USA.
joselmartel@hotmail.com

MORIR POR LA PATRIA ES VIVIR
Autor: Juan Carlos León

No todas las personas están dispuestas a morir por un ideal. Es por ello que admiro tanto a los que tienen el valor necesario para hacerlo, especialmente cuando es por una causa justa. La mayoría de los cubanos que vivimos en el exilio hemos preferido vivir a morir, aunque haya tenido que ser en tierras extrañas y lejanas a nuestra querida patria. Ha sido la vía más fácil y conveniente, sin embargo, no dejo de reconocerlo. Es muy común escuchar en Cuba el siguiente dicho: “el muerto que lo ponga otro”.

Orlando Zapata Tamayo nos ha dado una lección a todos, tanto a los que residen en la isla, como a los que vivimos en la diáspora. De la noche a la mañana este disidente de la raza negra se ha convertido, no sólo en un héroe, sino también en un mártir para todos los cubanos. Su madre, Reyna Luisa Tamayo, no se ha quedado detrás, denunciando ante el mundo entero las torturas, maltratos y abusos a los que fue sometido su hijo. Esperamos que este asesinato premeditado no quede impune.

Orlando no es el único que ha sacado la cara por los presos políticos, que sí hay en Cuba, aunque el gobierno cubano trate a capa y espada de desmentirlo. El periodista independiente, Guillermo Fariñas, también ha decidido inmolarse por la causa cubana. Su condición física se ha debilitado grandemente después de varios días en huelga de hambre. No es la primera vez que lo hace. Félix Bonne Carcassés, otro opositor cubano, estaría dispuesto a seguir los pasos de Guillermo, si este perece en la lucha.

Hay otros que no han muerto, pero sí cumplen largas condenas en prisiones cubanas. Son dignos de admirar Oscar Elías Viscet, Darsi Ferrer, entre otros. La bloguera Yoani Sánchez y su esposo no están presos en la actualidad, pero han sufrido en carne propia los atropellos, persecución y acosos de los esbirros castristas, pero nada de esto los ha detenido para seguir luchando para que en nuestro país se respeten los derechos humanos y la libertad de expresión.

Quiero agradecerles a todos estos hombres y mujeres lo que hacen día a día por devolverle a Cuba lo que nos fue arrebatado en 1959. Aquellos que hemos sacrificado muy poco, o casi nada, nos quitamos el sombrero ante tanta valentía. Disculpen nuestra flaqueza y debilidad por haber preferido huir, antes de luchar por nuestra libertad y democracia. Estamos orgullosos de ustedes por darle el honor que merece nuestro Himno Nacional cuando dice: “morir por la patria, es vivir”.

Miami, Fl., USA
03/12/2010