ORTEGA SE BENEFICIA DE DONACIONES VENEZOLANAS
Por TIM JOHNSON/McClatchy News Service
MANAGUA
Durante los últimos cuatro años, entidades controladas por el presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, han recibido por lo menos $1,000 millones en donaciones a través de un acuerdo petrolero negociado por el mandatario venezolano Hugo Chávez.
Los ingresos le han permitido a Ortega lanzar una vigorosa campaña para combatir la pobreza en las zonas rurales y generar electricidad, además de ganarse apoyo político.
Según un respetado economista, quien asistió al Banco Mundial en el estudio de la pobreza en las zonas rurales, los fondos han tenido un efecto significativo, como más comida y techo para decenas de miles de nicaragüenses.
También ha creado una red de empresas controladas por él, sin supervisión gubernamental, que lo convierten en una fuerza de peso en la economía del país y oscurecen los límites entre lo que le pertenece personalmente, a su partido y a la ciudadanía.
El nuevo poder económico de Ortega preocupa a los que compiten con él en materia de negocios y molesta a los activistas cívicos, quienes afirman que las ganancias del petróleo deben manejarse de manera transparente. Mientras tanto, el dinero permite a Ortega comprar o silenciar a sus enemigos.
Bayardo Arce, principal asesor financiero de Ortega y ex comandante sandinista, dijo que la asistencia venezolana asciende a $1,000 millones y reconoció la naturaleza no oficial de la ayuda para combatir la pobreza.
Cuando Ortega asumió el cargo, dijo Arce, los acreedores bancarios y naciones europeas y de América del Norte habían impuesto numerosas condiciones a los nuevos créditos a Nicaragua.
"Había 54 condiciones para recibir préstamos, ¡54 condiciones!'', dijo.
Así que cuando Chávez, un fuerte crítico de Estados Unidos, ofreció una forma de usar las importaciones de crudo para aumentar los fondos discrecionales, el gobierno de Ortega aceptó al instante.
"La ayuda de Venezuela ha sido fundamental para el país'', dijo Arce, mencionando la larga lista de programas que han recibido fondos, como Hambre Cero, Usura Cero, Carreteras para el Pueblo y Vivienda para el Pueblo.
El programa Hambre Cero ofrece a determinados núcleos familiares vacas y cerdos preñados, seis pollos, semillas, material para construir establos y biosistemas que convierten el abono en gas para cocinar. Arce dijo que los paquetes de ayuda, por un valor de $2,000 cada uno, han beneficiado hasta el momento a 48,950 familias.
Como en muchos de los programas, la ayuda va a las mujeres que son cabeza de núcleo en viviendas rurales, para que "los hombres no vendan los activos para conseguir dinero para beber'', dijo.
En total, los programas de asistencia han llegado a casi 150,000 núcleos familiares. El programa Usura Cero de micropréstamos a madres solteras ha beneficiado a 79,500 mujeres, dijo Arce.
Alejandro Martínez Cuenca, economista con un doctorado de la Universidad Vanderbilt, dijo que las investigaciones de su instituto en Managua, realizadas con asistencia técnica del Banco Mundial, indicaron marcadas mejoras en la situación rural en apenas cuatro años.
"El principal factor es que el gobierno tiene acceso a recursos ilimitados de Venezuela y se han invertido en el sector rural'', dijo. "El dinero ha tenido un impacto''.
Miami, FL., USA
08/17/2010
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